Lan je jednogodišnja ili dvogodišnja zeljasta biljka visoka 30-80 cm, s kratkim vretenastim korenom i pravom stabljikom. Zreo plod podseća na tobolac s 8–10 smeđih ili zlatnožutih semenki, koje treba koristiti tek nakon sušenja. Samo potpuno zrelo i suvo seme sadrži dovoljno sluzi i ostalih lekovitih sastojaka.
